Жозеф-Арман Бомбардьє – винахідник снігоходу

Понеділок, 26 травня 2025, 12:34

Жозеф-Арман Бомбардьє (1907-1964), підприємець, винахідник снігохода та бренду Ski-Doo. Хоча численні винаходи Бомбардьє свідчать про його майстерність у механіці, саме його здатність не лише реагувати на транспортні потреби, а й створювати їх стала основою інноваційного шляху його компанії Bombardier Inc.

Ранні роки

Жозеф-Арман Бомбардьє народився у Валькурі, Квебек – невеликому селищі сходу Канади. Він був найстаршим із восьми дітей і змалку проявив здібності до механіки. У 13 років зібрав мініатюрний локомотив, який рухався за допомогою годинникових механізмів, куплених у місцевого ювеліра. Потім були іграшкові трактори та човни для молодших братів і сестер. Він навіть з’єднав прядку тітки з маленьким паровим двигуном і перетворив заіржавілу рушницю на мініатюрну гармату.

У новорічну ніч 1922 року, коли йому було 15, Бомбардьє випробував свій перший повномасштабний винахід. Він прикріпив двигун від Ford Model T, який сам відремонтував, до двох дерев’яних саней, з’єднаних у тандем. Двигун обертав дерев’яний гвинт, який і штовхав апарат по снігу. Сидячи попереду, брат Леопольд керує машиною за допомогою віжок з бавовняної мотузки, тоді як Жозеф-Арман, стоячи ззаду, запускає двигун, який приводить у рух пропелер, виготовлений власноруч. Машина проїхала понад кілометр, але батько наказав її розібрати – через відкритий гвинт, що міг бути небезпечним.

Інтелектуальна допитливість та винахідливість Жозефа-Армана, а також його задоволення від конструювання різних механізмів і ремонту двигунів – ранні ознаки пристрасті, яка супроводжуватиме його протягом усього життя. Він вже знає, що не буде ні священиком, ні лікарем, ні фермером, а буде механіком.

Початок кар’єри

У 17 років, після кількох років навчання в семінарії на вимогу батька, Жозеф-Арман став учнем механіка в місцевому гаражі, а згодом переїхав до Монреаля, де вивчав електро- та машинобудування. Через два роки батько збудував йому майстерню у Валькурі, де той ремонтував різноманітні машини: від моторизованих пил і молотарок до автомобілів і водяних насосів. Щоб забезпечити електрикою свою майстерню, Бомбардьє побудував греблю і встановив мінітурбіну. Водночас він працював над створенням легкого зимового транспортного засобу, що міг би рухатися будь-яким снігом.

У 1929 році він одружився з Івонн Лабрек, у подружжя народилося шестеро дітей. На жаль, у січні 1934 року їхній дворічний син помер від перитоніту, оскільки родина не встигла дістатися до лікарні. Для Бомбардьє це стало підтвердженням необхідності ефективного зимового транспорту в сільських громадах, як Валькур.

Перші успіхи

У 1935 році Жозеф-Арман Бомбардьє зібрав машину, що їздила на гусеницях, подібних до танкових. Це був перший снігохід, керований за допомогою лиж і здатний вміщати двох-трьох пасажирів. Завдяки першому патентованому механізму – системі ведучого колеса і гусениці (патент отримано 29 червня 1937 року) – Бомбардьє представив на ринку семимісний снігохід B7. Першими покупцями стали сільські лікарі, водії швидкої допомоги та священики, які жили у віддалених районах (близько 100 у 1939 році). Згодом клієнтами стали також торгові компанії, транспортні фірми, енергетики, телефонні компанії, поштові служби та лісозаготівельні підприємства.

Поступово Бомбардьє перетворив свій гараж на виробниче підприємство L’Auto-Neige Bombardier Limitée. Він наймав місцевих сільських жителів і навчав їх працювати на виробництві. Його брати й кузени очолили підрозділи з управління, продажу та технічних досліджень. Невдовзі компанія отримала нове приміщення і почала виробляти 200 снігоходів на рік.

Після початку Другої світової війни Канадські Збройні сили зацікавилися снігоходом B12 (патент 1942 року), але вимагали потужніших моделей для перевезення військових і техніки. Це спонукало Бомбардьє розробити чотири моделі великих броньованих гусеничних машин, яких з 1942 до 1946 роки було виготовлено 1900 одиниць.

Снігохід B12 є дуже універсальним, його використовують у різних галузях для різних цілей: громадські та вантажні перевезення, швидка допомога та рятувальні служби, перевезення місіонерів в ізольованих регіонах канадської півночі. Він також слугує транспортним засобом для прокладання та обслуговування електричних і телефонних ліній, а також на геологорозвідувальних і гірничодобувних майданчиках.

Нові напрямки

Після війни L'Auto-Neige Bombardier Limitée випускає ще один продукт: снігохід C18, розширену версію моделі B12, що вміщує 18 дорослих пасажирів. Він також може вмістити до 25 школярів, задовольняючи специфічну потребу в зимовому перевезенні учнів. Відомий як шкільний снігохід, він продається в ряді регіонів Квебеку, Онтаріо й Західній Канаді. У 1947 році компанія L’Auto-Neige Bombardier випустила 1000 таких машин.

Проте зима 1947-48 років стала викликом: снігу було мало, продажі впали, а найгірше – уряди почали розчищати дороги, роблячи снігоходи непотрібними. У відповідь Бомбардьє зосередився на всюдиходах, що стали корисними в сільському господарстві, гірничій справі, нафтовій і лісовій галузях. Одним із його успішних винаходів того часу став випущений у 1953 році трактор Muskeg (назва походить від слова "болото" в алгонкінській мові індіанців Америки). Цей всюдихід, який добре долав болота, пісок і сніг, вирізнявся низьким тиском на ґрунт. Бомбардьє забезпечив транспортний засіб незламним гумовим ведучим колесом та вдосконаленою безшовною гусеничною системою.

Ski-Doo

Світовий успіх трактора Muskeg дозволив Жозефу-Арману повернутися до давньої мрії – створити легкий і компактний снігохід. Розробка стала можливою завдяки появі легших двигунів, а особливо завдяки революційній безперервній гусениці, розробленій і запатентованій його сином Жерменом на експериментальному майданчику в Кінгсбері. У 1958 році винахідник випробував перший дерев’яний прототип малого персонального снігоходу, а у 1959 році особисто доставив перший Ski-Doo місіонеру в північному Онтаріо. Ski-Doo був розміром із мотоцикл, мав одну гусеницю на всю ширину корпусу та керовані лижі спереду. За десятиліття ця модель кардинально змінила життя у північних і арктичних регіонах, а її рекреаційне використання забезпечило стабільний успіх компанії.

Цікавий факт. Із 1960-х років, коли снігохід став популярним серед любителів активного відпочинку, його використання викликало занепокоєння через шум, екологічну шкоду й небезпеку. Особливо у 60-х снігоходи часто використовували для знищення довкілля й переслідування диких тварин. Уже до 1975 року всі провінції Канади ухвалили закони, що регулювали використання снігоходів.

Зразковий громадянин

Успіх жодним чином не применшує соціальної відповідальності Жозефа-Армана Бомбардьє та його прив'язаності до рідного міста. Він наймає свою робочу силу у Валькурі і поважає темп життя в регіоні, наприклад, дозволяючи фермерам працювати влітку на полях, а взимку – на заводі. Він також вимагає найкращого від себе та своїх працівників, підвищуючи їхню гордість та почуття приналежності.

Жозеф-Арман бере активну участь у громадському житті Валькура. Він є членом муніципальної ради, засновником ради 3207 валькурських Лицарів Колумба і отримує титул Лицаря Сен-Ґреґуар-ле-Гран за підтримку церковних ініціатив.

Захоплений музикою, він є членом парафіяльного хору і проводить багато щасливих моментів, співаючи зі своїми дітьми, яким він акомпанує на фортепіано. Любов до музики спонукає його сприяти і фінансувати відкриття гармонії у Валькурі, а турбота про освіту спонукає його допомагати і заохочувати молодь продовжувати навчання.

Незважаючи на потребу в усамітненні, щоб мріяти, розмірковувати, проектувати, винаходити, розробляти і тестувати, Жозеф-Арман Бомбардьє завжди радий родині, друзям, співробітникам і співгромадянам, які потребують чуйного слухання, руки допомоги, підтримки чи поради.

Полювання та риболовля – його спосіб насолодитися світом природи, який він любить і часто відвідує під час тестування автомобілів. Він також купив літак, вчився на пілота, мріяв про досліди повітряного транспорту.

Спадщина

У 1970-х роках, коли конкуренти почали витісняти Bombardier Inc. із ринку снігоходів, а світ стикнувся з нафтовою кризою, компанія вижила завдяки виходу на нові ринки – зокрема виробництво локомотивів і міського транспорту.

У 1974 році вона отримала контракт на виготовлення вагонів для Монреальського метро, а у 1976 придбала більшу частку компанії MLW-Worthington Ltd.

У 1982 році виграла престижний контракт на постачання вагонів метро для Нью-Йорка. Згодом Bombardier вийшла на ринок авіації, придбавши компанію Canadair – виробника літаків Challenger.

У 1989 році, у складі консорціуму, вона здобула контракт на будівництво поїздів для тунелю під Ла-Маншем.

У 1990 році компанія придбала Learjet – виробника бізнес-джетів.

У XXI столітті, після двох десятиліть зростання, Bombardier зіткнулася з фінансовими труднощами. Через високі борги у другій половині 2010-х компанія продала свої підрозділи з виробництва потягів і комерційної авіації. Нині Bombardier зосереджується на виробництві приватних літаків.

Жозеф-Арман Бомбардьє заснував одну з найвідоміших компаній Канади і створив один із найупізнаваніших брендів. Його успіх став можливим завдяки здатності не лише задовольняти потреби в транспорті, а й створювати нові – саме ця винахідливість і забезпечила інноваційний шлях Bombardier Inc.

Цікаві факти про славетного винахідника

• Він мав 16 патентів США.
• Пошта Канади випустила три поштові марки на честь Бомбардьє та його снігоходів.
• З моменту винайдення снігохода Ski-Doo® клубами та асоціаціями снігоходів у Північній Америці було розроблено близько 136000 миль позначених і підтримуваних у належному стані трас для снігоходів.
• Спадщина канадського винахідника вшановується в його рідному місті Валькур в Музеї геніальності Бомбардьє та через благодійну діяльність Фонду Жозефа Армана Бомбардьє.
• У 1979 році він був названий першим квебекцем і франко-канадцем, включеним до Канадської бізнес-зали слави.
• У 1981 році Міжнародне товариство наземних транспортних систем обрало Бомбардьє своїм довічним членом.
• У 2004 році Ділянка канадського шосе 55 отримала назву Автомагістраль Жозефа-Армана Бомбардьє.

Ключові членства/нагороди

• 1979 – Канадський зал слави бізнесу
• 1989 – Міжнародний зал слави перегонів на снігоходах
• 1993 – Канадський зал слави науки та інженерії
• 1994 – Міжнародний зал слави снігоходів
• 2006 – Канадський зал слави виробників.